Phong độ của U23 Malaysia rất bất ổn. Thầy trò HLV Brad Maloney như bừng tỉnh với chiến thắng 2-1 trước Thái Lan. Sau chiến thắng bất ngờ này, cánh cửa vào bán kết gần như rộng mở với thầy trò HLV Brad Maloney. Tuy nhiên, U23 Malaysia đã không còn hưng phấn trong 3 trận đấu còn lại. Cụ thể, họ đánh bại Lào (3-1) và hòa Singapore và Campuchia (2-2).
Hành trình bán kết của U23 Việt Nam có phần “na ná” U23 Malaysia. Thầy trò HLV Park Heng-seo cũng có khởi đầu hoàn hảo khi đánh bại U23 Indonesia với tỷ số 3-0 nhưng sau đó bị U23 Philippines chặn đứng. U23 Việt Nam đang là đội phòng ngự tốt nhất trận bán kết, giữ ngôi đầu bảng khi chưa để thủng lưới, trong khi U23 Malaysia bị “xé lưới” nhiều nhất với 6 bàn thua sau 4 trận.
“Hổ” đã bị khuất phục bởi các chiến binh sao vàng
Khi đối đầu với U23 Malaysia, HLV Park đã tung ra sân đội hình được coi là tối ưu nhất của U23 Việt Nam. Nhập cuộc thận trọng, U23 Malaysia chơi thấp và chơi đông người, đối thủ trong hiệp 1 là nhà ĐKVĐ U23 Việt Nam. Tuy nhiên, hai đội không tạo ra quá nhiều nguy hiểm. Đáng chú ý nhất là hai tình huống của U23 Việt Nam do Nguyễn Tiến Linh tạo ra ở các phút 27 và 42.
Giống như hiệp 1, hiệp 2 vẫn là thế trận đối đầu quyết liệt được hai đội tạo ra. Dù sở hữu tỷ lệ cầm bóng cao hơn hẳn đối thủ nhưng rất khó để các học trò của HLV Park Heng-seo đi vào khung thành của thủ môn đội tuyển Malaysia. Các cược thủ của W88 hẳn đã rất đau tim ở những tình huống này.
Càng về cuối trận, các cầu thủ hai bên luôn thi đấu nóng nảy, không khí trận đấu càng trở nên cuồng nhiệt. Ở trận đấu này, thầy trò HLV Park Hang-seo vẫn tỏ ra khá bế tắc trước hàng thủ hầu hết các cầu thủ U23 Malaysia. Tại đây, Nguyễn Tiến Linh đã ghi bàn thắng quyết định ở phút 111 giúp U23 Việt Nam có chiến thắng kịch tính để kiếm tấm vé vàng vào chung kết.
Weerathep Pomhun đã ghi một bàn thắng trong hiệp phụ trong trận bán kết đầu tiên của U23 Thái Lan với U23 Indonesia giúp thầy trò HLV trưởng Mano Polking giành chiến thắng 1-0 để đưa đội tuyển U23 Thái Lan vào chung kết giành huy chương vàng.
Điều đáng nói là sau khi cầu thủ hai bên phạm lỗi nghiêm trọng, trọng tài đã rút ra 3 thẻ đỏ cho U23 Indonesia và 1 thẻ đỏ cho U23 Thái Lan. Trận chung kết giữa U23 Việt Nam và U23 Thái Lan được diễn ra vào ngày 22/5 tại sân vận động Mỹ Đình (Hà Nội).
Thầy Park đã tính chính xác
HLV Park Hang-seo bày tỏ sự trân trọng với đối thủ U23 Malaysia, nhưng vẫn muốn kết thúc trận đấu trong thời gian thi đấu chính thức. “Trong bóng đá, không thể đoán trước được điều gì, nhưng tôi cũng cố gắng giải quyết trận đấu trong 90 phút”, huấn luyện viên (HLV) Park Hyung-seo mở đầu trong một cuộc họp báo.
Nhận xét về đối thủ, chiến lược gia người Hàn Quốc cho biết: “U23 Malaysia ra sân với sơ đồ 3-4-3 với hai hậu vệ biên dâng cao. Họ có khả năng chuyền bóng trực diện và dội ngược nguy hiểm. Chúng tôi đã lên kế hoạch. Làm hết sức mình Chuẩn bị tốt. Hiện các cầu thủ đang hồi phục tốt và sẵn sàng cho trận bán kết.”
